Radiographie pulmonaire

Une méthode standard de lecture et d’enregistrement des clichés thoraciques concernant la tuberculose

Le contexte

Si, pour la plupart des sujets, le diagnostic de la tuberculose peut être confirmé grâce à la bactériologie, cela reste impossible pour une proportion relativement importante d’individus. Cette proportion augmente avec l’expansion de la co-infection tuberculose-VIH. L’algorithme de diagnostic actuel préconise d’intégrer la radiographie pulmonaire à la démarche diagnostique. Autrefois, bien que largement utilisée, cette procédure de diagnostic n’était ni normalisée, ni fiable. Des travaux collectifs, auxquels L’Union a participé, ont été entrepris pour tenter de remédier à ce problème. Un groupe de collaboration, dirigé par l’association japonaise de lutte antituberculeuse, financé par l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) et comptant parmi ses membres des spécialistes de L’Union, a rédigé un document dans le but d’améliorer la situation. Par ailleurs, des spécialistes de L’Union se sont appuyés sur les travaux du professeur Neil White, du Cap (Afrique du Sud), aujourd’hui décédé, pour démontrer la fiabilité d’un système standard de lecture et d’enregistrement dans le cadre de la surveillance de la tuberculose et de son utilisation au cours d’un vaste essai clinique mené en collaboration à l’échelle internationale grâce à un financement de l’USAID. À l’occasion de ce projet, plusieurs spécialistes de L’Union ont décrit les méthodes nécessaires pour parvenir à une excellente concordance dans la lecture des clichés thoraciques et pouvant être utilisées dans n’importe quel environnement.
À la suite de ces travaux, un cours international sur la lecture et l’enregistrement des radiographies pulmonaires a été organisé en collaboration avec L’Union et le Desmond Tutu TB Centre de l’Université du Cap. En outre, ce groupe travaille en collaboration avec la Delft Corporation (un important fournisseur international de matériel de radiographie) afin d’évaluer et d’encourager l’utilisation de la technologie numérique dans le cadre de cet examen. Suite à ces premières étapes, le Programme de recherche sur la tuberculose va soutenir d’autres travaux dans le but d’améliorer la qualité de la lecture des clichés thoraciques dans différents environnements et d’étendre cette normalisation à la technologie numérique. Grâce à ces avancées, la proportion importante (et croissante) de patients dont la maladie n’est pas confirmée sur le plan bactériologique bénéficiera d’un diagnostic plus affiné et les dispositifs de diagnostic en général (non limité à celui de la tuberculose) seront améliorés dans les pays à faible revenu.

Le défi

Malgré des résultats décevant concernant la fiabilité de la lecture des clichés thoraciques dans le cadre du diagnostic de la tuberculose, de récentes données ont confirmé qu’il était possible, grâce à une approche similaire à celle recommandée par le Bureau international du travail en matière de lecture de clichés aux fins de la recherche de pneumoconiose, d’atteindre des niveaux de concordance acceptables. On y est parvenu grâce à une méthode de normalisation des définitions et des méthodes de lecture et de notification sur lesquelles est aujourd’hui fondé un cours international organisé au Cap.
Jusqu’à présent, on ne disposait pas de matériel numérique pour effectuer des examens radiographiques destinés au diagnostic de la tuberculose dans les pays où la maladie est la plus répandue, c’est-à-dire les pays à faible revenu. Toutefois, cela devrait changer très rapidement. Les difficultés liées à l’approvisionnement en fournitures pour radiographie traditionnelle sur film et la possibilité de transférer facilement des images par réseaux électroniques vont certainement changer la situation de manière radicale. De plus, l’intérêt récent pour l’utilisation de la radiographie pulmonaire comme outil dans les études de prévalence de la tuberculose, de même que la position du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme en faveur du recours à ce type de services, réunit les conditions d’une généralisation de cette technologie dans tous les pays à faible revenu.
Il n’y a pas encore eu de travaux similaires sur la normalisation de la lecture et de l’enregistrement des clichés thoraciques appliqués à la radiographie pulmonaire numérique, et cela doit être fait.